1848 - Série Noirs et Blancs

2023.1.14

1848

Série Noirs et Blancs

Photographe

; /02/2023

; La Réunion

Kugel Karl

Digigraphie

; Papier

crayon gras

; Rehaut de couleur

Hauteur en cm : 87,6

; Largeur en cm : 60

Photographie

Tampon

; Recto

; tampon rouge rond croix grecque à l'intérieur

Tampon

; Verso

; tampon rouge rectangulaire avec inscription Karl Kugel à l'intérieur

"Sous les tropiques, toutes les îles se ressemblent. Elles sont coniques le plus souvent. Leurs sommets élevés disparaissent dans les nuages. La végétation, pauvre et clairsemée dans les hauteurs, se fait de plus en plus dense et luxuriante au fur et à mesure que l’altitude diminue. Les plantes typiquement tropicales n’apparaissent qu’en-dessous d’une limite qu’elles ne franchissent jamais. Les espèces arborescentes ont besoin d’un fort ensoleillement. C’est le soleil qui leur confère leur développement majestueux et leur taille gigantesque. Sans ses rayons, les teintes foncées et claires de leurs feuilles, les vives couleurs de leurs fruits savoureux, les parfums qu’elles exhalent au loin n’existeraient pas. Les arbres et les plantes, disposés au gré de la nature, offrent un splendide panorama. Lorsqu’une paroi rocheuse constitue la côte de certaines îles, ces beautés de la nature ne peuvent être aperçues depuis la mer."
Extrait du Roman de Gustave Oelsner-Monmerqué, "Noirs et Blancs, esquisse de Bourbon", éditions Riveneuve, Musée de Villèle, 2021.

Les créations visuelles de Karl Kugel sont conçues spécialement pour l’édition française du roman « Schwarze und Weisse, Skizzen aus Bourbon » (Noirs et Blancs. Esquisses de Bourbon), de l’auteur franco-allemand Gustave Oelsner-Monmerqué (1814-1854).
Redécouvert il y a quelques années et traduit par Marlene Tolède, Gabriele-Fois-Kaschel et Julie Dumonteil – ce roman est une première fois coédité en 2014 par l’Université de La Réunion (centre de recherches DIRE) et le Musée historique de Villèle dans la Collection Patrimoniale Histoire. En 2017 puis 2021 l’ouvrage sera réédité et enrichie des images de Karl Kugel.
Le travail de Karl Kugel se pose comme une alternative au reportage de la photographie humaniste souvent emprunte d’un réalisme poétique.
Comme Depardon qui revendique la possibilité de photographier des temps morts où peut entrer la subjectivité de l’artiste, Karl Kugel produit des images objectives avec peu d’éléments, dépourvues de tout pittoresque. Il met ensuite ses clichés « en vue » constituant ainsi des séries où les images s’articulent entre elles suivant un scénario non explicite, non directif. Evoluant entre la dimension documentaire et fictionnelle, le spectateur est ainsi invité à construire son propre récit narratif.
La subjectivité des images permet à l’artiste de les faire parler au grès de nouveau contextes dans de nouvelles « mises en vue ». Ainsi pour le projet « Noirs et Blancs », kugel crée de nouvelles images, retravaille des documents anciens et recontextualise des photos prises à La Réunion et au Mozambique.
Il en va ainsi de « Vénus » et « Jupiter » (2023.1.6 et 7) photos prises au Mozambique en 1998 pour le projet « Récit des corps ».
Danseur de combat du nord du Mozambique, ce jeune homme devenu « Jupiter » occupe ici l’image de toute sa force, tel un jeune colosse, le corps solidement ancré dans le sol, prêt à affronter son triste destin, comme un contrepied aux corps objets des photographies anthropométriques de Désiré Charnay (1828-1915).
Autre image reprise du projet « Récit des corps », celle du manioc séchant au soleil (2023.1.10), tubercule importée par le gouverneur Mahé de La Bourdonnais au Mozambique et dans l’océan Indien pour nourrir les esclaves. Dans ce nouveau contexte, l’image ne peut que rappeler l’entreposage des esclaves dans les cales des bateaux négriers.
Kar Kugel retravaille l’ensemble de ces images au fusain, à la mine de plomb, au crayon gras ou au pastel rouge, afin d’y inscrire la tension du récit de l’esclavage.

Musée historique de Villèle

Conseil départemental de La Réunion

Musée historique de Villèle

© 2023, Karl Kugel

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