Paul et Virginie - Pamplemousses

1990.44.6

Paul et Virginie

Graveur

Descourtis Charles Melchior En savoir plus

• Date de naissance1753
• Lieu de décèsParis
• Date de décès1820
• Nationalité / CultureFrançaise

1795

France

peintre

Schall Jean-Frédéric En savoir plus

• Date de naissance1752
• Lieu de décèsParis
• Date de décès1825

1795

France

Procédé au repérage

; Aquatinte

; Eau-forte

; Papier

Hauteur en cm : 36,6

; Largeur en cm : 42,1

Estampe

Texte

; b.

; Des que Paul sentit ses forces un peu rétablies le premier usage qu'il fit, fut de s'éloigner de l'habitation. Comme je ne le perdois [sic] pas de vue, je me mis en marche après lui, et je dis à Domingue de prendre ses vivres et de nous accompagner. A mesure que ce jeune homme descendoit [sic] cette montagne sa joie et ses forces sembloient [sic] renaitre. Il prit d'abord le chemin des Pampleoumoufsen [sic] ; et quand il fut auprès de l'Eglise, dans l'allée des Bambous, il s'en fut droit au lieu où il vit de la terre fraichement remuée : la il s'agenouilla, et levant les yeux au Ciel, il fit une longue prière. Sa démarche me parut de bon augure, puisque cette marque de confiance envers l'Etre Suprême faisoit [sic] voir que son âme commençoit [sic] à reprendre ses fonctions naturelles. Domingue et moi nous nous mimes à genoux à son exemple ; ensuite il se leva et prit sa route vers le Nord de l'isle. Comme je savois [sic] qu'il ignoroit [sic] où on avoit [sic] déposé le corps de Virginie et même s'il avoit [sic] été retiré de la mer, je lui demandai [sic] pourquoi il avoit [sic] été prier Dieu au pied de ces bambous ; il me repondit : (Nous y avons été si souvent ) !

Entre l'édition du roman Paul et Virginie de 1789 et 1806, Schall a peint deux séries d'illustrations. Celle-ci, gravée par Charles Melchior Descourtis, est composée de six scènes : la grâce de l'esclave ; Paul et Virginie retrouvés par Domingue ; la visite de M. de La Bourdonnais ; les adieux et le départ de Virginie ; la mort de Virginie et la prière.
Cette dernière illustration de la série représente Paul agenouillé, en prière. La tombe de Virginie n’est pas figurée sur l’image mais le chien Fidèle, avec son museau posé sur le sol, semble nous indiquer le l’endroit de la sépulture. Un genou à terre, Domingue et le Vieillard l'accompagnent et prient également. Cette scène se passe dans un contexte où la nature exotique est très présente. On reconnaît plus précisément des bananiers et des palmiers. En arrière-plan, l'église de Pamplemousse évoque la cérémonie religieuse d’enterrement. Les trois personnages baignent dans une atmosphère de silence et de profond recueillement. On peut noter l’opposition entre les yeux grands ouverts de Paul et du Vieillard qui se portent vers le ciel et le regard de l’esclave Domingue qui est tourné vers le sol, comme celui du chien Fidèle.

2225 Souvenirs de "Paul & Virginie" : un paysage aux valeurs morales En savoir plus

• Souvenirs de "Paul & Virginie" : un paysage aux valeurs morales
• [sous la direction de] T.- N. Tchakaloff & François Cheval
• Maison française du meuble créole
• Musée Léon Dierx

p.118 à 120

Département de La Réunion

Musée de Villèle

© 2014, Jean-Pierre Woaye-Hune, Musée de Villèle