Paul et Virginie - Ile Maurice

1990.44.3

Paul et Virginie

Graveur

Descourtis Charles Melchior En savoir plus

• Date de naissance1753
• Lieu de décèsParis
• Date de décès1820
• Nationalité / CultureFrançaise

1795

France

peintre

Schall Jean-Frédéric En savoir plus

• Date de naissance1752
• Lieu de décèsParis
• Date de décès1825

1795

France

Procédé au repérage

; Aquatinte

; Eau-forte

; Papier

Hauteur en cm : 36,6

; Largeur en cm : 42,1

Estampe

Texte

; b.

; Un jour, au lever du soleil, Domingue les avertit qu'un Mr a [sic] cheval s'avançoit [sic] vers l'habitation. C'etoit [sic] Mr de la Bourdonnais, il arriva dans l'instant où toute la famille étoit [sic] a [sic] table. Le gouverneur témoigna quelque étonnement de la pauvreté de cette demeure. Ensuite, il s'entretint avec Md de la Tour. (vous avés [sic], ajouta-t-il, Md une tante de qualité et fort riche à Paris, qui vous réserve sa forturne, et vous attend auprès d'elle) Md de la Tour lui répondit, que sa santé altérée ne lui permettoit [sic] pas d'entreprendre un si long voyage (au moins, reprit-il, pour Melle votre fille, si jeune et si aimable, vous ne sauriez sans injustice, la priver d'une si grande succession. je ne vous cache pas que votre tante à employé ...autorité pour la faire venir auprès d'elle ) après un long entretien, il posa sur la table un gros sac de piastres (voilà, ajouta-il, ce qui est destiné aux préparatifs de voyage de Melle votre fille, de la part de votre tante) Mr de la Bourdonnais invité par Md de la Tour s'assit a [sic] table et déjeuna. Il fut charmé de l'union de ces deux familles charmantes (il n'y a, dit-il, ici que des meubles de bois ; mais on y trouve des visages sereins et des coeurs d'or.) Paul charmé de la popularité du gouverneur, lui-dit : (je désire être votre ami, car vous êtes un honnête homme.) Mr de la Bourdonnais reçut avec plaisir cette marque de cordialité insulaire. Il embrassa Paul, et l'assura qu'il pouvoit [sic] compter sur son amitié.

Entre l'édition du roman Paul et Virginie de 1789 et 1806, Schall a peint deux séries d'illustrations. Celle-ci, gravée par Charles Melchior Descourtis, est composée de six scènes : la grâce de l'esclave ; Paul et Virginie retrouvés par Domingue ; la visite de M. de La Bourdonnais ; les adieux et le départ de Virginie ; la mort de Virginie et la prière.
Le troisième épisode représente la visite de Mahé de La Bourdonnais. La scène se passe de nouveau à l'extérieur devant une chaumière. Le gouverneur, vient annoncer aux deux familles le prochain départ de Virginie pour aller rejoindre sa tante à Paris.
Selon, T.-N. Tchakaloff, cette image évoque " la vision d'une félicité permanente soudain troublée par l'apparition de la société représentée par le gouverneur. A ce modèle du bonheur champêtre où l'homme vit en harmonie avec la nature originelle, s'oppose donc la vie sociale. "
Schall, rousseauiste convaincu, partage les mêmes convictions sur la nature que Bernardin de Saint-Pierre. Dans le roman Paul et Virginie, c'est à l'arrivée du gouverneur donc de la société que le roman bascule dans une suite de malheurs qui s'achève sur le décès des protagonistes. Schall illustre à sa manière cette opposition de la nature et d'une société pervertie en représentant notamment sur la table le sac de piastres à côté des fruits naturels récoltés sur la propriété. De plus, c'est la première fois qu'on voit Paul et Virginie séparés, l'un cherchant un réconfort avec le gouverneur, l'autre avec sa mère.

Là encore, la nature est en harmonie avec les sentiments des personnages. Le groupe féminin, constitué par les deux mères et Virginie, s’inscrit dans une composition triangulaire et présente la même unité d’ensemble que les branches de l’arbre sous lequel elles sont abritées.

2225 Souvenirs de "Paul & Virginie" : un paysage aux valeurs morales En savoir plus

• Souvenirs de "Paul & Virginie" : un paysage aux valeurs morales
• [sous la direction de] T.- N. Tchakaloff & François Cheval
• Maison française du meuble créole
• Musée Léon Dierx

p.114 à 116

Département de La Réunion

Musée de Villèle

© 2014, Jean-Pierre Woaye-Hune, Musée de Villèle