Papier peint - Le naufrage

1990.45

Papier peint

Le naufrage

Manufacture

Manufacture Joseph Dufour

1823

Paris

Imprimé

; Papier rabouté

Hauteur en cm : 208

; Largeur en cm : 375

Imprimé

Ces deux panneaux de papiers peints sont extraits du papier panoramique édité par la manufacture parisienne Joseph Dufour. L'exécution de ce papier-peint a lieu en 1823, la mise en vente en août 1824.
Cette tenture murale, destinée à décorer les murs de toute une pièce, est composée de trente lés répartis en huit épisodes, d'une valeur de 40 francs à l'époque, qu'il faut lire de droite à gauche : la danse des enfants (lés 1 à 3), la noire marronne (lés 4 à 8), épisode des enfants égarés dans la forêt (lés 9 à 12), le triomphe de la vertu (lés 13 à 17), visite de Mahé de la Bourdonnais (lès 18 à 20), les adieux (lés 21 à 23), le naufrage (lés 24 à 27) et la prière (lés 28 à 30). Le musée historique possède les deux derniers épisodes exposés dans la chambre de madame Desbassayns, à savoir le naufrage suivi de la prière. Il faut noter dans ces deux panneaux l'importance donnée au ciel, représenté dans sa totalité. C'est ainsi que l'acheteur pouvait adapter le panoramique selon la taille de ses murs en diminuant la représentation du ciel.
Dans ce décor, sur les huit scènes représentées, six proviennent directement des gravures de Charles Melchior Descourtis d'après les dessins de Schall (voir n° Inv. 1990.44.1 à 6). L'épisode du naufrage est celui qui prend le plus de distance par rapport à la gravure de Descourtis (n° inv. 1990.44.5). En effet, il n'était pas possible de représenter le cadavre de Virginie sur la plage comme élément décoratif d'un papier peint, destiné à recouvrir le mur d'une habitation. Donc, le dessinateur a préféré présenter le naufrage du Saint-Géran. On peut voir le navire en train de sombrer tandis que Paul s'est élancé à la mer pour tenter de sauver Virginie. L'artiste a également rajouté un phare au loin et un groupe de personnages perchés sur un rocher, à la droite du panneau. L'artiste ici aurait trouvé son inspiration d'après un tableau de Jean Broc " La mort de Virginie " , exposé au Salon de 1801. Par contre, par rapport au modèle Descourtis, l'attitude de Domingue, bras levés et hurlant sa douleur face à la mer, a été reprise. De même, le Saint-Géran se retrouve dans les deux illustrations. Le dernier panneau est lui, par contre, très fidèle au modèle Schall-Descourtis (Inv. 1990.44.6). On retrouve exactement les mêmes choix iconographiques avec Paul agenouillé devant la tombe de Virginie, accompagné de Domingue et du vieillard. La nature par contre semble moins figée ici notamment avec ces palmes de cocotiers agitées par le vent comme pour rappeler la tempête qui a provoqué le naufrage du Saint-Géran.
Ce papier peint panoramique a été réédité par les successeurs de Joseph Dufour, Desfosse & Karth, durant la seconde moitié du XIXè siècle.

2225 Souvenirs de "Paul & Virginie" : un paysage aux valeurs morales En savoir plus

• Souvenirs de "Paul & Virginie" : un paysage aux valeurs morales
• [sous la direction de] T.- N. Tchakaloff & François Cheval
• Maison française du meuble créole
• Musée Léon Dierx

pp. 130 à 136

Département de La Réunion

Musée de Villèle

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