Types des immigrants indiens - Album de La Réunion - La Réunion

1998.8.9.2

Types des immigrants indiens

Album de La Réunion

Imprimeur

; 1863

; La Réunion

Impr. lithographique A. Roussin

Lithographie

; Papier vélin

Hauteur en cm : 30,5

; Largeur en cm : 22,1

Estampe

Légende

; b.

; Nouveaux débarqués. Quelques temps de séjour

Cette lithographie illustre deux catégories sociales d'indiens : au premier plan, des engagés nouvellement arrivés à La Réunion témoignent d'une grande pauvreté tandis qu'est mis en valeur la réussite sociale éclatante du couple indien situé en arrière-plan.
En effet, au bout de cinq années de contrat, les engagés indiens, s'ils le désirent et sous certaines conditions, sont autorisés à rester sur le territoire et peuvent ainsi prétendre à une vie meilleure.
Cette ascension sociale doit pourtant être modérée au regard des faits de marronnage relatés dans la presse locale de l'époque. Sudel Fuma qui étudie la question dans son ouvrage L'esclavagisme à La Réunion 1794-1848, résume les faits en ces termes : "[...] moins de deux ans après leur arrivée dans la Colonie, la plupart des travailleurs indiens abandonnent leurs propriétaires engagistes et préfèrent vivre de vagabondage que de subir la discipline des grandes habitations".

Département de La Réunion

Musée de Villèle

© 2014, Jean-pierre Woaye-Hune, Musée de Villèle